Una nuova, promettente strategia per contrastare molte delle patologie legate all’invecchiamento, dalla perdita di massa muscolare (sarcopenia) alle malattie cardiovascolari, fino al diabete di tipo 2. L’ha proposta un gruppo di ricerca del Dipartimento di Medicina Specialistica Diagnostica e Sperimentale dell’Università di Bologna, guidato dal prof. Stefano Salvioli, che studia da alcuni anni il ruolo della Perilipina 2 (Plin2), una proteina specializzata nell’immagazzinamento dei lipidi non polari (trigliceridi ed esteri del colesterolo).

Lo studio – da poco pubblicato sulla rivista Trends in Endocrinology and Metabolism – offre infatti per la prima volta una visione unitaria e coerente sul ruolo di Plin2. Da una parte i ricercatori fanno notare che ad alti livelli della proteina sono associate patologie metaboliche importanti (obesità, fegato grasso alcolico e non alcolico) e legate all’invecchiamento (diabete di tipo 2, sarcopenia, malattie cardiovascolari, alcuni tipi di tumore), e dall’altra sottolineano come in numerosi modelli sperimentali la riduzione di Plin2 determina una protezione da queste patologie.

“Il ruolo di Plin2 nel metabolismo lipidico e nelle patologie metaboliche – spiega il prof. Salvioli – sembra essere molto più complesso di quanto ritenuto fino ad oggi, tanto che l’inibizione della sua espressione si configura come una promettente nuova strategia per contrastare molte delle malattie metaboliche caratteristiche dell’età avanzata”.

Oltre a Stefano Salvioli, fanno parte del gruppo di ricercatori autori dello studio  Maria Conte, assegnista del DIMES, Claudio Franceschi, Professore Emerito dell’Alma Mater, e Marco Sandri, docente all’Università di Padova.